Bizkaia, epicentro europeo del cicloturismo: ¡La bicicleta es el nuevo camino!

La movilidad activa y el turismo responsable han encontrado un firme aliado en Bizkaia, que se convirtió en la capital europea de la bicicleta y el patrimonio al albergar la XII edición de los Premios Europeos de Vías Verdes y su Conferencia Internacional. Este gran evento, que tuvo lugar los días 9 y 10 de octubre de 2025 en Abanto-Zierbena, en el entorno privilegiado del Camino Natural Vía Verde de los Montes de Hierro, reunió a representantes de más de una decena de países para celebrar las mejores prácticas en el desarrollo de estos itinerarios no motorizados. La elección de Bizkaia no es casual, sino un reconocimiento al impulso que Euskadi está dando a este modelo de turismo.

Este parece un buen ejemplo de colaboración ejemplar entre entidades que apuestan por transformar antiguas infraestructuras ferroviarias en senderos accesibles para todo el mundo. La organización de la ceremonia de premios y la conferencia vino del acuerdo entre la Agencia Vasca de Turismo (Basquetour) y la Asociación Europea de Vías Verdes (EGWA). Además, estas instituciones contaron con la valiosa colaboración de la Diputación Foral de Bizkaia, la Fundación de los Ferrocarriles Españoles (FFE) y las entidades locales Enkarterrialde y Enkartur,. Es importante destacar que Basquetour es miembro de la junta directiva de la EGWA y la FFE ostenta la Secretaría General, demostrando el compromiso sostenido de estas entidades con el desarrollo de las Vías Verdes a nivel europeo y estatal.

La Ekoetxea Meatzaldea se convirtió en el escenario ideal para conversar sobre temas vitales para esa comunidad ciclista que busca una experiencia de vida más que una competición. El variado foro abordó asuntos como la contribución de las Vías Verdes al turismo sostenible, el aprovechamiento del patrimonio industrial y ferroviario para el turismo activo, y las estrategias de planificación de infraestructuras para la movilidad activa. La presencia de doce países y la inclusión de temáticas como la Estrategia Estatal por la Bicicleta y el uso de Fondos Next Generation en los tres territorios vascos subraya el alcance y la relevancia de estas vías para la salud, el ocio y la economía rural.

Por supuesto que el gran protagonista fue el Camino Natural Vía Verde Montes de Hierro – Burdinmendi. Esta ruta obtuvo el Primer Premio en la categoría EXCELENCIA de los XII Premios Europeos de Vías Verdes. Representa un testimonio vivo de cómo se puede reconvertir el patrimonio para impulsar un estilo de vida activo y no contaminante. Los 39 kilómetros de la antigua vía de tren minera se han transformado en una ruta segura y de calidad para la movilidad sostenible, combinando la belleza natural del paisaje con su rica historia industrial. Además de ser una atracción turística que impulsa la economía local, destaca por su excelente gestión coordinada y su promoción de actividades al aire libre, ofreciendo incluso una conexión segura con carril bici al centro de Bilbao.

Para quienes promovemos la bicicleta como un estilo de vida pausado y auténtico (seña de identidad de nuestra revista), la visita técnica organizada el 10 de octubre a secciones de las Vías Verdes de Itsaslur y Montes de Hierro, con tramos en bicicleta eléctrica, ofreció una oportunidad única para experimentar de primera mano el valor de este recurso. Estas iniciativas demuestran que el turismo verde que representa la bicicleta, impulsado por la colaboración público-privada en el marco de la Estrategia de Turismo Sostenible 2030, es el futuro. Hay que ofrecer alternativas respetuosas con el entorno y que dinamicen el mundo rural. Como un viejo tren que encuentra una segunda vida, las Vías Verdes nos recuerdan que los mejores caminos son aquellos que nos invitan a ir más despacio y a conectar con la historia y la naturaleza que nos rodea.